曽根崎川の別名は蜆川。かつて北新地を東西に流れ、川を挟んだ北側の歓楽街を「曽根崎新地」、商業地として発展した南側を「堂島新地」と呼んだ。1909（明治42）年に発生した北の大火で上流部分が埋まり、架けられた橋も多くが焼失してしまった。